مع وجود أربع مئات من المباريات الاختبارية في مبارياته الأربع الأخيرة ضد نيوزيلندا والهند، ليس هناك شك في أن جوني بايرستو في أفضل حالاته المهنية.
وسوف تحتاج إنجلترا إلى كل ذرة من ضرباته الهجومية إذا أرادت التغلب على فريق جنوب أفريقيا الخطير، ومع استمرار تعزيز التعاون مع القائد الجديد بن ستوكس، فإن أداء ثنائي خط الوسط في سلسلة مباريات هذا الشهر قد يثبت الفارق.
كانت مسيرة بايرستو المهنية إلى حد ما بمثابة رحلة متقلبة حتى الآن، لأنه على الرغم من أنه أظهر لمحات من التألق في عدد من المناسبات، إلا أنه وجد نفسه أيضًا في حالة ركود في الشكل استمرت لفترة طويلة جدًا.
غالبًا ما يُعزى تناقضه في الماضي إلى ميله للعودة إلى نوع لعبة الكريكيت الذي أكسبه الكثير من النجاح في عشرين 20 (T20) تنسيق.
ومع ذلك، فقد وضع حدًا لهذه الانتقادات إلى حد كبير خلال الصيف، حيث لم يبق سوى أسابيع قليلة على اللعب مع فريق ملوك البنجاب في دوري أبطال آسيا خلال شهري يونيو ويوليو الاستثنائيين. الدوري الهندي (IPL) مسابقة T20.
مع استخدام إنجلترا لمنهج مبتكر تحت إشراف المدرب الجديد بريندون ماكولوم، أثبت بايرستو حتى الآن أنه مناسب تمامًا للنظام الذي يشجع ويكافئ لعبة الكريكيت الحازمة.
فيما يُطلق عليه "بازبول"، فإن معدل الجري السريع في إنجلترا والنهج الأقل تحفظًا لم يحقق النجاح لرجال ماكولوم فحسب، بل قدم أيضًا قدرًا لا يصدق من الإثارة التي ستغري المشجع العادي للمضي قدمًا.
تحدث زميله وصديقه القديم أليكس ليز عن أسلوب بايرستو الغني، واصفًا إنجازاته بأنها "لا تصدق على الإطلاق".
وقال "إنه لاعب كريكيت ذو خبرة". "أعتقد أن الشيء الواضح الذي نشاهده هذا الصيف ونعرف جوني منذ فترة طويلة الآن هو أنه حصل للتو على الحرية للخروج والتعبير عن نفسه والثقة في غرائزه الطبيعية كضارب.
لقد كان يدمر الهجمات عالية الجودة تمامًا. إنه لاعب لا يصدق على الإطلاق وهو فائز بالمباراة، ولكنه أيضًا لاعب كريكيت ذكي جدًا.
"سوف ينظر الجميع إلى معدل ضرباته خلال الصيف وكيف كان يتفوق عليها ويهزم هجمات البولينج، لكنه أظهر بعض المرونة الجيدة الحقيقية وبعض مهارات الضرب الجيدة.
"في اختبار الهند، أعتقد أنه كان عمره 19 عامًا من أصل 67 كرة، ولكن لأنه لاعب جيد، يمكنه اللحاق بالركب بسرعة كبيرة. لقد أحببت مشاهدته وهو يضرب، لقد كان مذهلاً هذا الصيف وآمل أن يستمر ذلك لفترة طويلة حتى بقية العام.
على الرغم من نجاحهم الكبير في الآونة الأخيرة، إلا أن بايرستو وبقية لاعبي فريق إنجلترا لن يحصلوا على أشواط موهوبة لهم عندما يواجهون فريق بروتياس. إذا تمكن رأس الحربة الجنوب أفريقي كاجيسو رابادا من التغلب على إصابته المزعجة في الكاحل وارتداء اللون الأبيض في هذه السلسلة، فسيتعين على رجال المضرب الإنجليز التعامل مع أحد أفضل لاعبي البولينج السريعين وأكثرهم رعبًا في العالم اليوم.
